Château d'Armailhac 5e Cru Pauillac 2024 - Pauillac, Bordeaux, Frankrijk

- LET OP: EN PRIMEUR! Levering vanaf voorjaar 2027. - 

Deze bijzonder verfijnde Cinquième Cru (5e Cru) heeft zijn appellation ontvangen in 1855 toen de beste Bordeaux-wijnen werden geclassificeerd. Château d'Armailhac werd in 1933 overgenomen door Baron Philippe de Rothschild en stond voorheen onder meer bekend als Mouton d'Armailhacq, Mouton Baron Philippe en werd uiteindelijk in 1989 hersteld naar zijn originele identiteit: Château d'Armailhac. Château d'Armailhac bevindt zich met haar 70 hectare wijngaarden in het Noord-Westen van Pauillac, net ten Zuiden van grote bekenden als onder meer Château Lafite-Rothschild en Château Clerc Milon. Château d'Armailhac grenst in het Noorden en Oosten aan de percelen van Château Mouton Rothschild, één van de meest gerenommeerde wijnhuizen ter wereld.

Deze donkere, paars-rode wijn wordt in 2024 gemaakt van 72% Cabernet Sauvignon, 14% Cabernet Franc en 14% Merlot druiven en wordt vervolgens op eikenhouten vaten gerijpt, waarvan 50% nieuwe vaten. Deze houtrijping geeft de wijn niet alleen rijpingspotentieel, maar ook duidelijk waarneembare aroma's van vanille, toast en sigarenkistjes en een rondere, zachtere smaakbeleving. Château d'Armailhac 2024 toont een bijzonder aantrekkelijke neus die gedomineerd wordt door tonen van bosbessen en frambozen vergezeld door zwarte bessen en een kruidige ondertoon die doet denken aan zwarte peper en specerijen. De smaakbeleving is al even zo harmonieus en uitnodigend als de neus en biedt een verrassende frisheid in zijn jongere jaren waarbij voornamelijk rood fruit naar voren komt en een bloemige nuance zich toont. De tannines zorgen voor kracht en structuur maar het palet is tegelijkertijd levendig, elegant en zacht en biedt een zijdezacht mondgevoel. De elegante, pure afdronk doet dan ook uitzonderlijk lang nagenieten. De ideale serveertemperatuur is ongeveer 18 graden Celsius.

Het jaar 2024 was evenals voorgaande jaren een jaar vol uitdagingen. Een natte, zachte winter werd opgevolgd door een nat voorjaar. Ook waren de temperaturen relatief hoog in het voorjaar wat resulteerde in vroege knopvorming. Tegelijkertijd was er nog altijd kans op nachtvorst en werd het risico op meeldauw aanzienlijk vergroot door het zeer natte voorjaar. De bloei en vruchtontwikkeling verliep onregelmatig door een relatief koude periode en het daarmee gepaard gaande gebrek aan zonlicht van midden April tot midden Juli. Maar weinig wijnhuizen ontkwamen aan een uitbraak van meeldauw. Vanaf half Juli tot eind Augustus werd het zomers warm en dit deed de wijnranken goed wat resulteerde in een goede ontwikkeling van kleur en tannines, terwijl de suikervorming trager verliep dan gewenst. September werd gekenmerkt door  veel regen waardoor veel wijnhuizen startten met de oogst. Veel druiven misten echter nog wat ontwikkeling. De wijnboeren die wachtten hebben geprofiteerd van een warme periode begin Oktober en zagen meer rijpheid terug in hun druiven. De opbrengsten zijn door de gematigde knopvorming, het uitbreken van meeldauw en de veelal vroege oogst aanzienlijk lager dan in andere jaren terwijl veel wijnboeren uiteindelijk in de kelders onrijpe druiven handmatig weg moesten sorteren om de kwaliteit te bewaken.

Alhoewel Château d'Armailhac tegenwoordig in handen is van Château Mouton Rothschild, loopt de geschiedenis van Château d'Armailhac terug tot het jaar 1680. Het is in een register uit dat jaar dat er voor het eerst gesproken wordt over twee broers, Dominique en Guilhem Armailhacq, die enkele percelen land bezitten in Pauillac. Een ander register vermeldt in 1750 dat Dominique Armailhacq het landgoed heeft beplant met wijnstokken zoals vele andere percelen in die tijd werden beplant. Op dat moment beschikt de familie over circa 15 hectare wijngaarden. Tegen het einde van de 18e eeuw heeft het wijnhuis dat op dat moment bekend staat als Mouton d'Armailhacq uitgebreid tot 52 hectare wijngaarden. In de daaropvolgende eeuw wordt de techniek rondom het produceren van wijn verder en verder verbeterd en de wijnen van Mouton d'Armailhacq verbeteren aanzienlijk in kwaliteit. De kwaliteit van de wijnen van Mouton d'Armailhacq overstijgt op dat moment de kwaliteit van omliggende châteaus en haar wijnen worden voor het dubbele verkocht. In 1931 komt (een deel van) het wijnhuis voor het eerst in handen van Baron Philippe de Rothschild wanneer hij aandeelhouder wordt en een jaar later verkrijgt Baron Philippe de Rothschild volledige eigendom over Mouton d'Armailhacq. In de jaren daarna volgen enkele naamwijzigingen tot uiteindelijk in 1989 Barones Philippine besluit het wijnhuis in haar originele glorie te herstellen en het omdoopt tot Château d'Armailhac. Inmiddels geniet Château d'Armailhac wereldwijde bekendheid en staan haar wijnen bekend om de uitstekende prijs-kwaliteitverhouding.