Château d'Issan Le Haut-Médoc d'Issan 2018 - Haut-Médoc, Bordeaux, Frankrijk

Het klimaat in 2018 bestond in eerste instantie uit natte omstandigheden met de hoogste gemiddelde regenval in 20 jaar tijd, met name vroeg in het jaar. De temperaturen lagen gemiddeld echter ook veel hoger waardoor de zomer van 2018 één van de heetste en droogste zou worden sinds 1996. De bloei is door de combinatie van deze omstandigheden perfect verlopen en heeft geresulteerd in uitzonderlijk mooie wijnen.

Deze bijzonder mooie, klassieke Bordeaux wordt in 2018 geassembleerd met 60% Cabernet Sauvignon en 40% Merlot druiven. Le Haut-Médoc d'Issan is de derde wijn van Château d'Issan in Margaux dat in 1855 zijn appellation ontving als Troisième Grand Cru Classé tijdens de classificatie van beste Bordeaux-wijnen. De druiven die voor deze wijn gebruikt worden zijn afkomstig van dezelfde wijngaarden als de druiven die men voor de Grand Vin gebruikt. In tegenstelling tot de druiven van de Grand Vin zijn de druiven voor deze wijn afkomstig uit de delen van het perceel die buiten de gemeentegrens van Margaux vallen, waardoor deze wijn niet als Margaux maar als Haut-Médoc geclassificeerd wordt. Net als de Grand Vin ondergaat ook deze wijn een houtrijping van 14 maanden op Franse eikenhouten barriques van 225 liter waarvan 35% nieuwe vaten en 65% eerder gebruikte vaten. Door deze houtrijping verkrijgt de wijn tonen van sigarenkistjes, vanille en een licht gebrande ondertoon. In de rijke neus biedt deze wijn complexe florale aroma's en prachtig gebalanceerd rijp fruit. De weelderige smaakbeleving bevestigt de eerder waargenomen complexe neus met een stevige body, zijdezachte tannines en wederom veel rijp donker fruit. De rijke smaakbeleving gaat over in een lang aanhoudende afdronk die intens doet nagenieten van het elegante, verfijnde karakter van deze wijn. Alhoewel deze wijn reeds op dronk is en ook zeker jong gedronken kan worden heeft zij een bewaarpotentieel tot circa 10 jaar na de oogst. De ideale serveertemperatuur is ongeveer 18 graden Celsius.

De geschiedenis van Château d'Issan gaat terug tot ten minste de 12e eeuw en daarmee ook de befaamde reputatie van het wijnhuis. Het wijnhuis bevindt zich in Margaux in de deelgemeente Cantenac. De wijnen van Château d'Issan werden in het jaar 1137 geschonken op het huwelijk van Eleanor van Aquitanie en Henri Plantagenet, de op dat moment toekomstige koning van Engeland. Door de jaren en eeuwen heen zijn de wijnen van Château d'Issan op diverse huwelijken van zowel het Franse als Engelse koningshuis geschonken. Mede hierdoor werden de wijnen en het wijnhuis steeds bekender en werd Château d'Issan genoemd door Henry Powell, de sommelier van de Prins van Wales, in 1723 en door Labadie, de vader van Bordeaux négociants, in 1776. Als kers op de taart werd Château d'Issan opgenomen in Jefferson on Wine in 1787, de wijngids van Thomas Jefferson, grondlegger en derde president van de Verenigde Staten en toenmalig ambassadeur van de Verenigde Staten in Frankrijk en toekomstig ambassadeur van Bordeaux-wijnen in het Witte Huis. Door de eeuwen heen is het wijnhuis talloze malen van hand gewisseld tot het uiteindelijk zijn huidige naam zou krijgen met dank aan de familie Essenault. Gedurende de periode tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog heeft Château d'Issan er verlaten bij gestaan tot het in 1945 werd overgenomen door de Cruse familie. Onder management van Lionel Cruse is het wijnhuis letterlijk hersteld maar ook figuurlijk in ere hersteld. De technieken zijn gemoderniseerd en de wijngaarden zijn opnieuw beplant en Château d'Issan werd wederom een uitzonderlijk mooie representatie van haar terroirs. Het motto van Château d'Issan, Regum mensis aris que deorum, wordt op ieder etiket afgebeeld en betekent zo veel als "Voor de tafel van koningen en het altaar van Goden".